Gemma Burgazzi: “Comprendre la dinàmica dels rius temporals és fonamental per a la seva conservació”

Gemma Burgazzi és investigadora del Laboratori d’Ecologia Aquàtica de la Universitat de Parma. La seva recerca se centra en les comunitats de macroinvertebrats d’aigua dolça i les seves respostes a les modificacions del flux. En particular, estudia la diversitat i distribució de tàxons en diferents tipus d’ecosistemes a través de gradients ambientals. L’objectiu del projecte és comprendre els efectes de les variacions del flux a causa de les preses i les extraccions d’aigua i proporcionar informació útil per al manteniment dels ecosistemes fluvials. De març a abril de 2016, Gemma va treballar a Barcelona amb el projecte TRivers. En aquesta entrevista, comparteix amb nosaltres la seva experiència i els seus punts de vista sobre la importància d’investigar sobre rius temporals.

Pots descriure breument els objectius del teu doctorat?
El meu doctorat es centra en l’estudi de la dinàmica de les comunitats de macroinvertebrats en els rius amb diferents graus d’intermitència i en diferents escales espacials. Estic tractant d’investigar quins són els principals impulsors de les comunitats i com evolucionen en el temps.

Per què i com et vas interessar en aquests temes?
Vaig començar a treballar amb els macroinvertebrats en una estada a una agència ambiental després de la meva llicenciatura. Posteriorment em vaig interessar en els efectes de les variacions d’aigua i la intermitència durant la meva tesi de màster. Per tant, tot va començar gairebé per casualitat, però després aquesta problemàtica m’ha intrigat més i més, i m’ha portat a continuar amb ella durant el doctorat.

Per què és important l’estudi de les comunitats de macroinvertebrats d’aigua dolça per al manteniment dels ecosistemes fluvials?
Crec que l’estudi de les comunitats de macroinvertebrats és essencial, ja que són un dels millors i més adequats indicadors per comprendre l’estat de salut d’un riu.

Per què vas triar el projecte TRivers per a la teva estada de recerca?
Durant la meva investigació, vaig llegir un munt d’articles científics publicats per investigadors del grup F.E.M., així que vaig contactar amb ells per a la part de mobilitat del meu programa de doctorat. Quan em van explicar el projecte TRivers em vaig adonar que era perfecte per millorar el coneixement sobre els meus temes de doctorat.

Quin tipus de treball has realitzat durant la teva estada?
Durant la meva etapa al grup F.E.M. he estudiat les relacions entre les condicions ambientals locals, el moment de la desconnexió dels hàbitats dins dels rius i l’estructura de les comunitats de macroinvertebrats.

Quines són les principals conclusions?
Treballant en el projecte TRivers he après un mètode senzill i precís per detectar el temps de desconnexió dels hàbitats, a més de millorar els meus coneixements sobre l’ecologia dels rius temporals.

Com aplicaràs aquest coneixement al teu doctorat?
Aplicaré els mètodes que he après del TRivers a una part del meu projecte de tesi doctoral, en la qual estudio la variació longitudinal de la permanència de l’aigua en els rius i la variació relativa de les comunitats de macroinvertebrats.

Per què creus que és important investigar sobre rius temporals?
Des del meu punt de vista i basant-me en els meus coneixements, millorar la comprensió dels rius temporals és crucial perquè aquest tipus de sistemes està augmentant a tot el món (pels efectes del canvi climàtic i l’impacte antropogènic), amb molts rius patint canvis de règim. Per tant, la comprensió de la seva dinàmica és fonamental per al manteniment dels ecosistemes fluvials. A més, aquests sistemes solen albergar alts nivells de biodiversitat.

Quin aspecte destacaries sobre els rius temporals que no esperaves trobar abans de venir a Barcelona?
A més del nou mètode que vaig aprendre a la Universitat de Barcelona, també vaig aprendre com el context ambiental i geogràfic és important per determinar les característiques dels rius temporals.

Quina ha estat la teva experiència durant l’estada?
A més del treball en el projecte TRivers, també he pogut fer diverses activitats de mostreig i de laboratori i també assistir a alguns seminaris i reunions d’altres grups de recerca. Aquesta estada m’ha donat l’oportunitat de treballar amb gent de diferents països i amb diferents competències i crec que és una experiència realment valuosa per a un jove investigador.